A Cairns Central bevásárlóközpont háta mögött a fülledt őszi péntek kora délutánján három nagy fa közös árnyékában a járda közepén egy csukott szemű, kecsesen karcsú, idősebb férfi feküdt az oldalán mellkasához hajlított karral, kissé felhúzott lábbal, mozdulatlanul. A feje alatt egy fehér párna volt. Tizenkét ember ült körülötte élénk színes ruhákban, vállhoz húzott térddel szó nélkül, a mellettük halkan ellépkedő járókelőkre ügyet sem vetve. Nem jött meg a ciklon, amiről a városban napok óta beszéltek, a mélyszürke égtől sötétnek látszó faleveleket hangtalanul hintáztatta a szél.